Homocystein er en svovelholdig aminosyre som dannes under metabolismen av metionin, en essensiell aminosyre. Den spiller en nøkkelrolle i metylering, avgiftning og kardiovaskulær funksjon. Forhøyede nivåer av homocystein er blitt assosiert med økt risiko for hjertesykdom, slag, kognitiv svikt og svangerskapskomplikasjoner. Ubalanser kan skyldes mangel på B-vitaminer (spesielt B6, B12 og folat), nedsatt metylering eller genetiske varianter som MTHFR. Overvåking av homocysteinnivåer kan gi verdifull innsikt i kardiovaskulær, nevrologisk og metabolsk helse.
Forhøyede nivåer av homocystein er ofte knyttet til en økt risiko for hjerte- og karsykdommer, svekket avgiftning, betennelser og nevrologiske problemer som hukommelsesvansker eller humørsvingninger.
Vanlige årsaker inkluderer mangel på vitamin B6, B12 eller folat, genetiske polymorfismer (f.eks. MTHFR), dårlig metylering, kronisk stress og nyrefunksjonsforstyrrelser.
Høyt homocystein gir ofte ingen symptomer, men kan være forbundet med tretthet, hjernetåke, irritabilitet eller nummenhet og prikking hvis det ikke behandles.
Forbedring av B-vitaminstatus—spesielt folat, B6 og B12—gjennom kosthold eller tilskudd kan bidra til å normalisere homocystein. Det kan også være nødvendig å ta tak i ubalanser i metylasjonen.
Fordi det gjenspeiler både kardiovaskulær helse og metyleringshelse, kan overvåking av homocystein bidra til å oppdage stille ubalanser som kan bidra til kroniske sykdommer hvis de ikke behandles.