Total gallesyrer representerer den samlede konsentrasjonen av alle gallesyrer som sirkulerer i blodet. De syntetiseres i leveren fra kolesterol og spiller en sentral rolle i fettfordøyelsen, næringsopptaket og avgiftning. Forhøyede nivåer av totale gallesyrer kan indikere redusert galleflyt, leverfunksjonsforstyrrelse eller nedsatt reabsorpsjon i tarmen. Normale konsentrasjoner indikerer balansert gallesyresyntese og effektiv lever- og tarmfunksjon.
Høye totale nivåer av galle syrer kan indikere redusert gallegjennomstrømning (kolestase), leverdysfunksjon eller svekket gallereabsorpsjon i tarmen. Forhøyede konsentrasjoner kan også oppstå når bileproduksjon eller sirkulasjon forstyrres på grunn av betennelse, giftstoffer eller metabolsk stress.
Testing kan være nyttig for personer med fordøyelsesproblemer knyttet til fettabsorpsjon, slik som oppblåsthet, kvalme etter fete måltider eller bleke avføringer. Det kan også bidra til å vurdere lever- og galleblærefunksjon ved tilfeller av kronisk utmattelse, hormonell ubalanse eller mistanke om nedsatt avgiftningsfunksjon.
Konsentrasjoner av gallsyrer påvirkes av leverfunksjon, gallegang, sammensetningen av tarmfloraen og kolesterolmetabolismen. Hormonelle endringer, visse medisiner eller ubalanse i tarmbakteriene kan også endre gallsyre-sirkulasjonen mellom leveren og tarmene.