Barium (Ba) er et mykt, sølvaktig metall som brukes i ulike industrier, inkludert produksjon og medisinsk diagnostikk. Mens bariumsulfat som brukes i medisinsk bildediagnostikk anses som trygt, kan eksponering for løselige bariumforbindelser være skadelig. Slik eksponering kan påvirke hjertet, forårsake muskelsvakhet og skade nyrene og leveren. Industriarbeidere og personer nær bariumforedlingsanlegg har høyere risiko for eksponering gjennom innånding eller forurenset vann.